子どもが算数でつまずく単元のひとつに「単位」があります。長さ、重さ、面積、体積、時間……日常でもよく使うにもかかわらず、「覚えられない」「変換ができない」と感じている子は少なくありません。そこでこの記事では、「算数 単位」の学習が難しい理由や、家庭でできるサポート方法を学年別に整理し、さらに、理解を深める工夫やコツについても紹介します。
長さ・重さ・時間など、基本の単位を整理しよう
単位学習の基本は、まず「何を測るための単位なのか」を明確に理解することです。たとえば、長さを測るにはメートル（m）、重さにはグラム（g）、時間には秒（s）といった具合です。
長さの単位とは何か？
長さは、空間的な広がりを測る尺度です。基本単位はメートル（m）であり、センチメートル（cm）やミリメートル（mm）などがその倍数・約分単位として使われます。学校では1000mm＝1m、100cm＝1mなどの換算を通じて単位変換を学びます。
重さの単位とは何か？
重さ（質量）を測るにはグラム（g）が使われます。1000g＝1kgといった単位の関係を覚えるだけでなく、「1kgがどれくらいの重さか」を体感することが理解を助けます。家やスーパーで1kgのお米や水を持たせてみると、具体的な感覚がつかめるでしょう。
時間の単位とは何か？
時間は秒・分・時（hour）で表します。60秒＝1分、60分＝1時間という単位の関係は覚えにくく、多くの子が混乱します。アナログ時計を使った練習や、日常のスケジュールを時計と照らし合わせると理解が深まります。
学年別：算数の単位でつまずきやすいポイントと対策
単位の理解は学年が進むにつれて複雑になります。各学年でどのような内容が登場し、どこでつまずきやすいかを見ていきましょう。
2年生：長さ・時間・かさのはじめの一歩
2年生では「cm」「mm」「dL」などの新しい単位が登場します。ここでは、単位の言葉自体が初めてなので、混乱しがちです。「cmの方が大きいの？」「dLって飲み物の単位？」という子も。
対応策としては、実物を使うことが非常に有効です。例えば、30cmものさしを使って自宅の家具を測ったり、計量カップでジュースを注いで「200mLってこのくらいだよ」と見せたりすると、感覚がつかめてきます。
3年生：重さ・時間・単位変換の基本
3年生では、kgやgなどの重さの単位や、「1分＝60秒」「1時間＝60分」など時間の換算が登場します。暗記に頼りすぎると、「なぜ60？」と混乱することもあります。
ここでは、「1kgって何か」を実感させることが大切です。スーパーで実物を持たせたり、料理のお手伝いで計量器を使わせたりすると、単位が数字ではなく「感覚」として身につきます。
4年生：面積・体積の考え方が加わる
この学年で初めて面積（平方センチメートル、平方メートル）や体積（立方センチメートル）といった抽象度の高い単位が登場します。式ではcm²やcm³といった見慣れない表記も増え、戸惑う子も多いです。
ここでは、実際にタイルやブロックを使って「1cm²」「1cm³」の実体を見せるのがおすすめです。視覚的に理解させることで、抽象的な単位もイメージしやすくなります。
5年生：割合や速さとの関係も
5年生になると、「1㎡＝10,000㎠」「1L＝1000㎤」など、複雑な単位換算が増えてきます。また、速さ（km/h）や密度など、単位を含んだ計算も始まります。
この時期は、「単位をそろえる」という概念を教えることが肝心です。cmとmが混在している問題をわざと用意し、「まず単位をそろえよう」と指導するとよいでしょう。
6年生：中学受験でも頻出の単位応用
6年生では、中学受験を意識した単位の応用問題が出てきます。「1㎥＝1000L」や「速さ×時間＝距離」など、単位が絡む式が苦手な子も増えてきます。
過去問を使って練習することも大切ですが、まずは単位と式の意味の整理が先決です。単位のついた式の各要素を日本語で言い換えてみる（「速さって何？」「時間って何のこと？」）だけでも理解が進みます。
家庭でできる！単位の覚え方と練習方法
単位は、単純に覚えるだけでは定着しません。生活と結びつけながら、意味とセットで理解させることが大切です。
語呂合わせ・リズムで覚える
「1000g＝1kg」は「せんグラムがいちキロ！」など、リズムをつけると覚えやすくなります。歌やカードを使った工夫も効果的です。
絵や図、表を使って視覚化する
単位の表や換算表を壁に貼るのも良い方法です。子どもの目に入りやすい場所に、身長計のような「長さ表」や、「1L＝1000mL」の絵を描いたポスターを貼っておくと、自然に覚えていきます。
体験を通じた理解を
重さやかさ、長さなどは、日常生活での体験と結びつけることがもっとも効果的です。料理や買い物などを学習のチャンスとして活用しましょう。
まとめ
「算数 単位」は、どの学年でもつまずきやすく、しかも中学受験でも高頻出の重要単元です。単位はただの「知識」ではなく、「体感」とセットで理解することで初めて定着します。家庭では、視覚・体験・リズム・実生活をキーワードに、子どもの単位理解をサポートしていきたいですね。
